Les États-Unis ont la cote en Suisse romande

Il y a dix ans, quand le jeune homme a commencé à manier la batte, ce sport était encore marginal. Mais il s’en moquait. Il ne voulait pas jouer au football comme tous ses amis. Et il était fasciné par tout ce qui était américain. Le baseball s’est donc révélé être le sport idéal.

À l’époque où le conseiller de la succursale de Sion s’est mis au baseball, son équipe de Martigny ne disposait même pas de son propre espace. Il fallait à chaque fois utiliser le terrain de foot. Comme il n’y avait pas de filet, il arrivait qu’une balle de baseball atterrisse du côté des maisons voisines. Aujourd’hui, Leandro s’entraîne deux fois par semaine avec une trentaine de coéquipiers sur un vrai terrain de baseball, et joue des matchs tous les week-ends. En 2023, son équipe a même remporté le championnat de Suisse romande. «Au baseball, c’est la complémentarité qui mène l’équipe au succès. Chaque position requiert un point fort différent. Si tu n’es pas super rapide, tu as peut-être un lancer puissant. Dans ce sport, tout le monde trouve donc sa place.»

Lorsqu’il n’est pas lui-même vers la deuxième base en tant que Short-Stop ou qu’il ne manie pas la batte, il entraîne l’équipe junior. Le baseball gagne en popularité. En Suisse romande, ce sont désormais sept équipes qui s’affrontent.

Lorsqu’on lui demande si lui aussi a un rêve américain typique, Leandro répond: «J’aimerais devenir receveur dans mon équipe, et un jour regarder un match de baseball au Yankee Stadium de New York.»

En dehors du terrain de sport, on peut souvent voir Leandro dans son garage en train de tuner des voitures ou le rencontrer à des shows automobiles. Il est arrivé plus d’une fois qu’il reparte avec un trophée, sa Honda ayant convaincu le jury et s’étant imposée face à 300 voitures concurrentes. «En Suisse, je suis d’ailleurs le seul à posséder un kit Mugen légal, c’est-à-dire un accessoire sportif spécial pour une Honda Civic Type R FK8.» Leandro est un vrai pionnier, et pas seulement dans le sport.